Gharb-Loukkos : La Fraise Cède du Terrain, une Révolution Silencieuse des Fruits Rouges
Dans la plaine fertile du Gharb-Loukkos, un modèle économique audacieux, façonné par une logique d’investisseur plutôt que de simple agriculteur, a longtemps dicté la cadence du secteur des fruits rouges. Depuis les années 1990, des capitaux nationaux et étrangers ont convergé, érigeant des stations de conditionnement aux normes européennes, nouant des contrats avec les géants de la distribution mondiale, et cultivant une main-d’œuvre qualifiée sous une discipline de qualité rigoureuse. La fraise, culture fondatrice, fut la première à incarner ce succès régional.
Aujourd’hui, cette même logique, implacable, orchestre sa mutation. L’équation a changé : l’envolée des coûts de la main-d’œuvre, l’épuisement des nappes phréatiques et une concurrence internationale féroce sur les prix redessinent le paysage. Myrtilles, framboises, mûres et avocats émergent désormais comme les nouvelles stars, offrant les solutions que la fraise ne peut plus garantir. Les inondations dévastatrices de 2026 n’ont fait qu’accélérer une transition déjà inéluctable, dictée par l’arithmétique économique.
Observation sur site. Par Ghassan Waïl El Karmouni. Le 8 mai 2026 à 23h22.
Les Points Clés de la Transformation
- La saison 2026 est l’une des plus ardues pour la fraise dans le Gharb-Loukkos : inondations, froid et humidité ont entraîné une chute de la production et découragé les réinvestissements.
- La superficie dédiée à la fraise a drastiquement diminué, passant de 4 000 hectares en 2019 à 2 300, et cette tendance à la baisse devrait se poursuivre.
- Un basculement s’opère vers des cultures plus rentables : framboises (60 DH/kg), myrtilles (80 DH/kg) et avocats remplacent progressivement la fraise (10 DH/kg en moyenne), dont la rentabilité s’est érodée.
- La main-d’œuvre se raréfie : les ouvriers privilégient les cultures à cueillette debout (framboises, myrtilles) ou migrent vers l’Espagne – plus de 17 000 cette année – pour cueillir des fraises à Huelva, avec un salaire de 35 euros par jour.
- La nappe phréatique s’est effondrée dans certaines zones, passant de 5 à 50 mètres de profondeur en dix ans, augmentant les coûts de production et accélérant la réorientation vers des cultures à plus forte valeur ajoutée.
La fraise n’est pas un échec, mais un tremplin : elle a permis de bâtir les infrastructures, les réseaux commerciaux et la force de travail sur lesquels prospèrent aujourd’hui les nouvelles cultures.
Les Cicatrices d’une Saison Difficile
Les stigmates sont encore bien visibles. Le long des serres qui s’étendent à perte de vue entre Moulay Bousselham et Larache, une ligne de boue séchée marque, à mi-hauteur du plastique blanc, le niveau atteint par les eaux lors des inondations du début d’année. Plusieurs tunnels portent encore les cicatrices des intempéries – toiles déchirées, arceaux tordus, d’autres maintenus par des ficelles de fortune. La plaine peine à retrouver ses couleurs habituelles. Au loin, les champs les plus bas ressemblent à des nappes d’huile, reflétant un ciel toujours aussi laiteux. La terre reste gorgée d’eau.
C’est dans ce paysage d’une saison mal digérée que s’achève, depuis quelques semaines, une campagne de cueillette de fraises sans précédent. En fin d’après-midi, les ouvrières rentrent des champs par petits groupes. Leurs mains, encore maculées d’une journée de récolte, reposent sur leurs genoux, en attente du minibus devant une ferme ceinte de pierre naturelle jaune. La lumière s’adoucit ; la fatigue de la journée s’installe.
Une Main-d’œuvre Désabusée
Amina échange un bref instant avec nous avant de monter à bord. Elle travaille depuis six heures du matin, courbée sur les rangées basses sous des tunnels d’à peine quarante centimètres de haut. Sa voix est calme, sans plainte. Pour celle qui a passé plus de quinze ans dans ce métier, elle constate simplement : « Il y a moins de monde qu’avant. » Autrefois, dit-elle, beaucoup plus de femmes travaillaient dans ces champs. Puis, comme à elle-même, elle ajoute : « Le travail de la fraise est très dur pour les jambes et le dos. Beaucoup préfèrent maintenant les framboises, les myrtilles ou les avocats – on travaille debout. »
La ferme s’étend sur environ deux hectares. Moins d’une vingtaine de femmes y ont travaillé ce jour-là – un nombre anormalement bas. Selon les opérateurs de la zone, une ferme de fraises emploie habituellement une quarantaine d’ouvriers par hectare en pleine saison. L’écart entre la norme et la réalité est frappant, et Hamid, le propriétaire, ne cherche pas à le minimiser. Du bord du champ, il observe le minibus et la production du jour s’éloigner, les bras croisés, le regard balayant les rangées encore partiellement chargées de fruits. « Cette année ne ressemble à aucune autre. Nous avons fait face à des conditions extrêmement difficiles – froid, humidité, inondations. La production est en baisse, et en même temps, il est devenu très difficile de trouver des ouvriers, même en offrant des salaires plus élevés », confie-t-il. Producteur dans la région depuis plusieurs années, il voit la saison 2026 comme l’une des plus rudes, durement frappée par les intempéries. « Les gens ont perdu beaucoup d’argent sur la fraise cette année. Et ces inondations ne feront qu’accélérer ce qui était déjà en cours – un glissement progressif vers de nouvelles cultures. »
Les inondations ne sont qu’un facteur aggravant d’un processus déjà bien enclenché : le lent abandon de la culture de la fraise, selon les témoignages recueillis sur place.
La Lente Conversion : Quand la Rentabilité Dicte le Changement
Une tendance de fond que l’on peut même observer depuis les toits de Moulay Bousselham, capitale marocaine de la fraise. Les tunnels bas, alignés en rangs serrés, recouvrent encore de larges portions du paysage visible. Mais ils sont désormais entrecoupés d’autres structures – des serres plus hautes, des rangées de jeunes arbres, vraisemblablement des avocatiers, et des parcelles nues en cours de reconversion. La transformation est indubitable. Ce qui a commencé comme des expériences isolées est devenu un processus irréversible.
Au-delà des pertes temporaires de cette année, un facteur économique décisif s’est imposé : le déclin relatif de la rentabilité de la fraise par rapport à d’autres cultures. Pour Youssef, agronome opérant sur plusieurs exploitations de la zone, la fraise n’est tout simplement plus aussi lucrative qu’avant. L’explication est limpide. « Un kilo de fraises se vend autour de 4 à 5 dirhams », explique-t-il. « Un kilo de myrtilles peut atteindre 200 dirhams. »
Mohamed El Ammouri, président de la Fédération Interprofessionnelle Marocaine des Fruits Rouges (Interproberries Maroc, IPBM), est plus explicite sur la logique de conversion en cours dans le bassin du Gharb-Loukkos, principale zone de production du pays. Pour lui, les cultures de petits fruits n’offrent plus le même équilibre entre coûts, rendements et prix. La fraise, explique-t-il, avec « une serre coûtant entre 300 000 et 400 000 dirhams par hectare, pour un rendement de 50 tonnes par hectare et un prix moyen de 10 dirhams par kilogramme », ne peut plus rivaliser avec d’autres cultures. Il précise que les 10 dirhams représentent un prix moyen agrégé, combinant les fraises fraîches destinées à l’export, celles surgelées, celles vendues sur le marché intérieur, et les déchets. En contraste, la framboise affiche « un investissement de 800 000 DH par hectare, pour 20 tonnes par hectare et 60 DH par kilogramme ». La myrtille est encore plus élevée, avec « un investissement d’un million DH par hectare, pour un rendement de 20 tonnes par hectare et 80 DH par kilogramme ».
Un Modèle Économique en Évolution
El Ammouri ne nie pas la réalité du glissement vers d’autres fruits rouges dans la région. Vétéran qui se présente volontiers comme l’un des pionniers de la culture de la fraise dans le Loukkos depuis 1976 – via une station expérimentale de l’OCE et des variétés californiennes – il parle de la situation actuelle
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