مستقبل CNN على المحك: تداعيات صفقة الاندماج بين باراماونت وWBD

يتساءل جمهور وموظفو شبكة CNN حاليًا عن التداعيات المحتملة لصفقة الاستحواذ على باراماونت، في ظل معلومات شحيحة حول مستقبل الشبكة الإخبارية العريقة.

اهتمام باراماونت بشبكة CNN

أظهر مسؤولو باراماونت اهتمامًا خاصًا بإمكانية دمج وحدة أخبار CBS التابعة لها مع شبكة CNN، مشيدين بآلية عمل CNN في جمع الأخبار وانتشارها العالمي. إلا أن هذا الاهتمام يثير تساؤلات جدية داخل أروقة CNN حول مدى استقلالية الشبكة التحريرية، خاصة في خضم الاضطرابات السياسية الراهنة.

مخاوف بشأن الاستقلال التحريري والتمويل

تتزايد المخاوف بين صحفيي CNN ومشاهديه حول قدرة الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت، ديفيد إليسون، على الحفاظ على الاستقلال التحريري للشبكة. فقد سعى الرئيس السابق دونالد ترامب مرارًا إلى إضعاف CNN، واعتبر حرب المزايدة الأخيرة على Warner Bros. Discovery وسيلة لتعزيز نفوذه، مصرحًا في ديسمبر الماضي بـ “ضرورة بيع CNN”، في إشارة إلى دعمه لعرض باراماونت.

كما يخضع تمويل باراماونت للتدقيق، نظرًا لعلاقة العديد من صناديق الثروة السيادية من الشرق الأوسط بالصفقة. يخشى الصحفيون أن يؤثر هذا التمويل على تغطية CNN للمنطقة أو يبطئها. بالإضافة إلى ذلك، يُعرف لاري إليسون، والد ديفيد إليسون، بكونه مليارديرًا صاحب شركة أوراكل وحليفًا مقربًا للرئيس ترامب، وقد شارك بشكل كبير في صفقة سابقة وافق عليها ترامب أبقت على تطبيق تيك توك متاحًا في الولايات المتحدة.

نهاية مفاجئة لحرب المزايدة

انتهت حرب المزايدة بشكل مفاجئ يوم الخميس، عندما تراجعت نتفليكس عن تقديم عرض مضاد لعرض باراماونت الأخير، معتبرة أن الصفقة لم تعد مجدية ماليًا. وقد فوجئ قادة باراماونت بهذا الانسحاب، ولم تعلق الشركة بعد على فوزها أو تلمح إلى نواياها تجاه CNN.

رؤية إليسون لمستقبل الأخبار

على الرغم من الغموض، تحدث ديفيد إليسون في الأشهر الأخيرة عن اعتقاده بأن “غالبية البلاد تتوق إلى أخبار متوازنة وقائمة على الحقائق”. وفي أغسطس الماضي، عند توليه إدارة باراماونت رسميًا، أعرب عن طموحات كبيرة لقسم الأخبار في شبكة CBS News، مؤكدًا رغبته في أن “يخاطب أكبر شريحة ممكنة من الجمهور”. وأشار إلى أن تغطية CBS News يمكن أن تجذب “70%” من الأمريكيين من مختلف التوجهات، وهي رؤية تتشابه مع تطلعات CNN.

من أبرز مؤشرات رؤية إليسون كان إنفاقه 150 مليون دولار في أكتوبر الماضي للاستحواذ على صحيفة “ذا فري برس” وتعيين مؤسستها المشاركة، باري وايس، رئيسة تحرير CBS News. وقد أثار هذا القرار، وما تبعه من خلافات داخل CBS News، قلق الصحفيين.

اتهامات بالفساد وتحقيقات محتملة

أدت محاولات باراماونت للظهور بمظهر الصديق لإدارة ترامب، في سعيها للحصول على موافقة على صفقاتها التجارية، إلى اتهامات بالفساد من الديمقراطيين ووعود بإجراء تحقيقات مستقبلية. فقد كتب ألفارو بيدويا، مفوض لجنة التجارة الفيدرالية السابق، على منصة “إكس”: “لكسب تأييد ترامب، ألغوا برنامج كولبير، وعرقلوا تحقيقًا أجرته لجنة مكافحة الفساد (CECOT)، وعرقلوا تالاريكو. وسيتبع ذلك المزيد. أوقفوا هذه الصفقة الفاسدة”. كما أعلن المدعي العام لولاية كاليفورنيا، روب بونتا، مساء الخميس، أنه قد يحاول عرقلة الصفقة، مؤكدًا أن “وزارة العدل في كاليفورنيا تجري تحقيقًا مفتوحًا، ونعتزم أن نكون صارمين في مراجعتنا”.

ومع ذلك، يرى مسؤولون تنفيذيون في باراماونت طريقًا لإتمام عملية الاندماج بحلول نهاية العام، وفقًا لمصدر مطلع.

إشارات متضاربة من باراماونت

تتسم باراماونت تحت إدارة إليسون بالتعقيد والتناقض. فالشركة التي ألغت برنامج ستيفن كولبير الليلي على شبكة CBS، جددت أيضًا عقد جون ستيوارت على قناة كوميدي سنترال، وطلبت المزيد من حلقات المسلسل الكوميدي الساخر من ترامب “ساوث بارك”.

كما أن رئيسة قسم الأخبار، باري وايس، التي أخرت بث تقرير لبرنامج “60 دقيقة” انتقد إدارة ترامب، وافقت لاحقًا على بثه بعد أسابيع قليلة، وأعربت عن أسفها للجدل. وديفيد إليسون نفسه، الذي تربطه علاقة وثيقة بترامب، تبرع بمليون دولار لحملة جو بايدن لإعادة انتخابه. وتواصل شبكة CBS News نشر تقارير جريئة حول إدارة ترامب ومواضيع أخرى.

أكدت وايس للمقربين منها أنها لم تشعر بأي ضغط من باراماونت لتوجيه CBS News نحو توجه سياسي حزبي، وتتشابه تصريحاتها حول مستقبل CBS News مع تصريحات مارك طومسون، الرئيس التنفيذي لشبكة CNN، حول مستقبل الشبكة. وفي اجتماع عام الشهر الماضي، وصفت وايس شبكة CBS News بأنها “أفضل شركة إعلامية ناشئة من حيث رأس المال في العالم”، وتحدثت عن ضرورة التحول الرقمي. ومع ذلك، أثارت بعض أخطائها المبكرة تساؤلات حول قدراتها الإدارية، كما أثرت الأجواء السياسية على التصور العام لمشروعها.

في ديسمبر الماضي، ذكرت صحيفة “وول ستريت جورنال” أن “ديفيد إليسون قدّم ضمانات لمسؤولي إدارة ترامب بأنه في حال استحواذه على شركة وارنر، سيقوم بإجراء تغييرات جذرية على شبكة CNN”، وهو ادعاء لم تعلق عليه باراماونت حينها.

“غرفة أخبار واحدة بمهمة واحدة”

في رسالة للمستثمرين عند إعلان أرباحها الفصلية، ذكرت باراماونت أن فريق القيادة في CBS News “يركز على بناء غرفة أخبار واحدة بمهمة واحدة – تقديم صحافة استثنائية لأوسع عدد ممكن من الجمهور”. وأضافت الشركة: “مع انخفاض الثقة في وسائل الإعلام التقليدية إلى أدنى مستوياتها التاريخية، فإن التحول أمر ضروري. الهدف هو بناء مؤسسة إخبارية حديثة جاهزة للعصر الرقمي، ومتجذرة في الحقائق، والتقارير الدقيقة، وسرد القصص الذي يضع الجمهور في المقام الأول”.

وتابعت باراماونت: “كجزء من عملية التحديث هذه، نركز على توسيع نطاق القصص التي نغطيها، وإبراز الأصوات المختلفة. نحن نعيد ابتكار شبكة CBS News على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع من خلال برامج وتنسيقات جديدة، والاستثمار في علامات تجارية رئيسية مثل “60 دقيقة” و”48 ساعة” و”صباح الأحد” عبر البودكاست والنشرات الإخبارية وفعاليات الصحافة المباشرة وغيرها”.

بالنظر إلى هذه التصريحات، يسهل ملاحظة التوازي مع استراتيجية CNN، التي تتخذ خطوات مماثلة، مثل إطلاق خدمة الاشتراك في البث المباشر. ومع ذلك، فإن أي تحرك لدمج CNN وCBS News، وهو احتمال مطروح منذ فترة طويلة، قد يواجه تحديات بسبب اختلاف طبيعة تنظيم الموظفين، حيث أن موظفي CBS News منظمون نقابيًا بشكل كبير، بينما CNN ليست كذلك. ورغم أن دمج هاتين العلامتين التجاريتين العريقتين في مجال الأخبار يبدو منطقيًا للغاية، إلا أنه قد يكون صعب التحقيق على أرض الواقع.

للمزيد من الأخبار، زوروا موقعنا.

المصدر: اضغط هنا